Der Name Daniel Meier ist keiner der “household names” in Skateboarding. Vielleicht klingelt es etwas lauter bei Penny Commander, aber ganz allgemein ist Daniel nie so wirklich im Rampenlicht gestanden – trotz offensichtlicher Skills. Wenn man von PJ Ladd persönlich zum Gewinner seines Line Contests gewählt wird und sich bei einem von Red Bull veranstaltetn Manny Contest für das Amerikafinale qualifiziert, sagt das schon was. Aber Daniel wollte sich nie Druck machen sondern Skateboarding lieber nach eigenem Geschmack frei ausleben. So ist das zwar mit den dicken Sponsorendeals nie richtig was geworden, aber lieber geht er eh auch mal alleine an seine Local Spots (auch wenn der Penny Parkplatz mittlerweile abgerissen wurde) und zieht die goldene VX Ära den heutigen HD Veröffentlichungen vor. Daniel spielt Skateboarding nach seinen eigenen Regeln und hat sich eine Welt zusammengebaut, die ihm gefällt und zu ihm passt. Wir geben euch mit diesem Interview und seinem neuen Part (der jetzt doch HD ist) einen kleinen Einblick.
Ich wohne seit 2014 hier und die Szene ist bunt gemischt. Es gibt viele Cliquen und Crews, die alle mehr oder weniger ihr Ding machen. Wenn man sich jedoch nur mal die Leipziger Go Skateboarding Day Clips der letzten Jahre anschaut, erkennt man aber auch schnell, das hier auch alle als eine Familie funktionieren können. Im Spätsommer 2019 hatten wir z.B. einen Event namens „Destroy Like Roy“ in der Stadt. Ähnlich dem Konzept des Thrasher KOTR wurde die ganze Stadt ein Wochenende lang von Skatern aus allen Ecken Mitteldeutschlands belagert. Nothing but good vibes. Die DIY Spotkultur in Leipzig kann sich auch sehen lassen und gerade in den letzten Monaten spürt man vor allem viel frischen Wind. Der Nachwuchs ist fleißig am Start und motiviert. Ich sehe auch immer mehr Mädels und Frauen auf den Straßen skaten. Es freut mich zu sehen, dass so viele Leute Bock auf skaten bekommen.
"Man bot mir an, mich auf Teamtrips mitzunehmen und Fotos für Mags zu schießen. Das mag alles ganz harmlos und eigentlich auch verlockend klingen. Aber für mich war es dann, in meiner Welt, zu einengend"
Ich bin ja in Staßfurt aufgewachsen, einer kleinen Stadt nähe Magdeburg. Dort gab es dann unter anderem auch diesen berüchtigten Penny Parkplatz. Den fahre ich quasi schon seit ich mit Skaten angefangen habe (2003). Ich denke mal, das erklärt auch, warum ich nicht allzu picky bin, was die Spotwahl angeht. Man ist einfach jahrelang mittelmäßigen Belag und Bordsteinkaten gefahren und hat sich damit irgendwann angefreundet. Von daher mach ich auch keinen großen Hehl draus, ob es jetzt nun eine Dorf-Minirampe oder der Stalin Plaza ist. Beides macht mich happy. Dennoch habe ich natürlich meine Vorlieben, was Obstacles angeht. Ich liebe Curbs und Mannypads. Hier in Leipzig gefällt mir die Moritzbastei am meisten. Der Spot hat eine Art von Plaza-Feeling und auf jeden Fall seine Ecken und Kanten. Das macht ihn für mich sehr interessant. Es gibt Stufen, Curbs und viel Flat. Und zu jeder Tageszeit ist dort ordentlich Traffic. Ansonsten ist mir noch wichtig, dass die Umgebung stimmt und die Vibes chillig sind. Ich mag Spots, an denen ich mich unbeobachtet fühle und ich mein Ding machen kann. Ich gehe gerne auch mal alleine Skaten, da hilft es mir, wenn ich ungestört bin. International gesehen, hätte ich super gerne mal einen Monat im Lovepark verbracht. Am liebsten in der Early Millenium Ära. Aber der Traum ist ja nun leider geplatzt.
Ich habe eine unergründliche Ehrfurcht vor Schrägen. Da zählen nicht nur Handrails und Hubbas dazu, sondern auch Transitions und Quarters. Banks gehen noch, die sind berechenbarer. [lacht] Von daher hat es mich auch nie gereizt, Minirampe zu fahren. Ich frage mich schon jetzt immer mal wieder, wie ich später mal meine Skaterente überleben soll, so ganz ohne Minirampe.
Ja, die habe ich schon öfter mal geschaut. Aber mein absolutes Lieblingsvideo aus dieser Ära ist und bleibt „Yeah Right“. Nach wie vor bin ich ein riesen Fan dieser Ära. Ich bin da sehr nostalgisch, wenn es um Skatevideos geht. 1998 bis 2005. In diesem Zeitraum entstanden meiner Meinung nach so viele geniale Videos. Das waren damals einfach andere Zeiten, pre-youtube, pre-social media. Der Vibe war ein anderer. Man konnte sich Zeit lassen, alles war entschleunigter. Die Amis waren ein Mysterium für uns Europäer. Schönes Skaten und Ästhethik standen für sich. Genau das lässt diese Video ja nach wie vor zeitlos erscheinen. Ich bin jedes Mal von neuem gerührt, wenn ich die Death In Vegas-Montage im „Yeah Right“ schaue. Es fühlt sich beinahe wie eine Zeitreise an. Zum Glück fühlen sich viele Leute heute wieder vermehrt diesen Vibes hingezogen. Big Pants, fette Beats, klappernde Schlüsselbunde. Aktuell schaue ich sehr gerne Indie Videos. Diego Meek und Daniel Dent fallen mir da als kreative Köpfe ein. Die Sachen von Sabotage taugen mir sehr. Und das aktuelle Helas „Fellas“ Video hat mir viel gegeben. Aber ich komme mittlerweile auch gut an HD Videos ran. Das Godspeed Video war ein Schmaus für Augen und Ohren.
Switch Heelflip
Das war natürlich ein unbeschreibliches Ding. Ich hätte niemals gedacht, international irgendeine Chance zu haben. Allein schon wenn ich da nur an die Amis denke. Nach dem Sieg hatte ich dann meine, wie man so schön sagt, „15 Minuten Fame“. Auch hier nochmal Danke an dieser Stelle an Thomas Lübke. Der mit mir gekämpft und diese Line gefilmt hat. Ohne ihn wäre das niemals zustande gekommen. Die “Gewinnauschüttung“ entwickelte sich dann leider zu einem kleinen Desaster, welches dann aber schlussendlich mit einem Happy End ausging. Versprochen wurde ein Paket mit u.A. „12 PJ Boards“. Davon erreichten mich damals nur sechs Stück, bis ich dann vor drei Jahren aus Jux den Versuch gewagt habe, PJ Ladd persönlich davon in Kenntnis zu setzen. Und siehe da, zwei Wochen nachdem ich ihn per Instagram kontaktiert hatte, stand auch schon ein Paket mit sechs Plan B Brettern von meiner Haustür. Absender war PJ höchstpersönlich. Eine coole Socke!
Auch das war natürlich ein krasser Höhepunkt für mich. Ich wusste, dass Mannys meine Stärke waren, hätte aber auch
hier niemals damit gerechnet, das Deutschlandfinale zu gewinnen. Leider
hatte ich bis dato noch nie eine Flugreise unternommen. Ich litt unter
starker Flugangst. Und da ich leider keine Begleitperson meiner Wahl
mitnehmen durfte, sah ich mich dieser Challenge damals auch nicht
gewachsen. Ich flog fünf Jahre später zum ersten mal und habe seitdem nie Probleme mit dem Fliegen gehabt.
Ich kann mich noch gut erinnern, wie angepisst mein Dad damals war, dass ich mir diese Chance habe entgehen lassen. Es hätte auch gut sein können, dass ich mich dort noch mehr gepusht gefühlt und alles aus mir rausgeholt hätte. Wenn ich mich recht entsinne, hat Youness Amrani - der ja schlussendlich die World Finals gewonnen hat - den Manny Mania Contest damals für sich als Sprungbrett nutzen können und bei den Amis ordentlich für Aufmerksamkeit gesorgt. Aber auch hier konnte ich mich sehr schnell mit meiner Entscheidung, nicht teilzunehmen, zufrieden geben. Denn ich wollte und will mir ja stets die Freiheit beim Skaten bewahren. Und die wäre in Amerika unter solchen Umständen möglicherweise flöten gegangen. Ich habe meine Entscheidung also nicht bereut. Lediglich als Skate-Tourist würde ich dort schon gerne mal für drei, vier Wochen hinreisen und mir die schönen Schulhöfe näher anschauen. Und einmal einen Manny am Pier 7 machen, das wäre auch ein Traum.
"Ich bin zu dem Entschluss gekommen, dass ich mir niemals von irgendjemandem sagen lassen möchte, wie und wo ich zu skaten habe."
2008 kam aus heiterem Himmel eine Mail, Absender: Richie Löffler. Ich glaube, er hatte damals ein paar Videos auf meinem Youtube Kanal gesehen. Dann kamen erstmal nur ein paar Flow-Pakete ins Haus. Ich war natürlich mega happy. Das war mein erstes Mal, dass ich kostenlos Boards bekommen habe. Das lief ca. ein Jahr. Dann hatten wir uns irgendwie aus den Augen verloren. Bis dann 2010 mein Sieg beim Manny Mania in Berlin wieder für mehr Aufmerksamkeit sorgte. Richie kam erneut auf mich zu und bot mir an, mich ins Team zu holen. Im Laufe des darauffolgenden Jahres war ich dann auch mal kurz als Amateur auf der Teampage von Trap gelistet, war immer herzlich Willkommen in der Hamburger Teambude von Trap und konnte mich im Warehouse eindecken. Coole Zeiten auf jeden Fall. Im Frühjahr 2012 wurde es mir dann allerdings zu ernst. Man bot mir an, mich auf Teamtrips mitzunehmen und Fotos für Mags zu schießen. Das mag alles ganz harmlos und eigentlich auch verlockend klingen. Aber für mich war es dann, in meiner Welt, zu einengend. Seit 2012 bin ich also quasi sponsorlos glücklich. Bis sich dann letztes Jahr Etnies gemeldet hat, mit denen habe ich seit letzten Sommer einen Flow-Deal.
Switch Backside 180
Eigentlich filme ich jetzt seit mehreren Jahren für zwei größere VX Parts in jeweils einem Full Length. Das sind zwei Herzensprojekte von mir. Einmal das Langzeitprojekt „Listen to Lé Strasbourg“ (wir filmen seit 2009 für dieses Video) von und mit der Crew, die ich damals zusammen mit Homies aus meiner Heimatstadt gegründet habe. Und dann wäre da noch ein Homie-Video aus meiner neuen Heimat Leipzig. Das HD-Format hat mich bis heute noch nicht so ganz überzeugt. So ein gut gefilmtes VX Video flasht mich in den meisten Fällen einfach viel mehr. Die Vibes sind anders. Das rührt allein schon daher, dass dieser Skatesound von der VX so einzigartig eingefangen wird. Auf jeden Fall bin ich mit dem Christopher (Schübel) seit einigen Jahren des Öfteren auf Filmmission. Er ist ein super Skatebuddy, der einen immer motiviert und anstachelt Neues zu wagen und auf Reisen zu gehen. Mit ihm bleibt man nicht stehen sondern entwickelt sich weiter. Da Christopher für seine Parts meistens HD-Footage benötigte, ließ ich die VX dann zu Hause. Ich war auch super happy, als ich gesehen habe, dass ein Clip, den ich mit ihm gefilmte hatte, sein Part-Ender im Downright Video wurde. Es kam dann öfter mal vor, dass ich, nachdem wir einen Clip von Christopher eingetütet hatte, selber noch Bock hatte, einen Trick für die Cam zu performen. So habe ich über die letzten Jahre einige HD-Clips angesammelt. Unsere Filming Missions wurde immer intensiver und die Reisen führte uns dann auch in einige Skatemetropolen Europas: Mailand, Prag, Barcelona. Irgendwann im Laufe des letzten Jahres kam ich dann auf die Idee, einfach mal das ganze HD-Zeug zusammenzuschneiden und zu veröffentlichen. Also habe ich mich irgendwann Ende des Sommers letzten Jahres dazu entschlossen, nochmal Gas zu geben und diesmal gezielt und mit Ideen im Hinterkopf HD-Footage zu sammeln.
Danke für die Blumen. Ich hatte in den ersten zehn Jahren seit ich Skate hier und da mal Berührungspunkte mit Sponsoren, Flowdeals und Contests. Während dieser Reihe an Erfahrungen bin ich zu dem Entschluss gekommen, dass ich mir niemals von irgendjemandem sagen lassen möchte, wie und wo ich zu skaten habe. Ich habe mir immer vor Augen geführt, was das für ein wahnsinniges Freiheitsgefühl war, als ich als Teenager zum ersten mal auf diesem Brett stand. Und dieses Feeling möchte ich mir einfach nicht nehmen lassen. Deshalb bin ich Skater geworden, deshalb möchte ich es auch bleiben. Der Freiheit wegen. Und klar, möchte ich hier auch niemandem irgendeine Art von Freiheitsberaubung unterstellen. Ich habe mich stets sehr gut aufgehoben gefühlt, bei allen Leuten, die mich über die Jahre supportet haben. Nur im Kopf macht es dann doch was mit einem, wenn man Free Stuff bekommt und das eigene Gewissen anklopft und sagt, man solle doch bitte eine Gegenleistung erbringen.
"Es gibt nach wie vor, auch Jahre nach der Wende, immer noch ein Ungleichgewicht zwischen Ost und West in der Szene."
Ich sehe mich schon eher in der Rolle des Underdogs und fühle mich auch recht wohl in dieser Haut. Ich denke, das ist generell so eine Sache hier in Ostdeutschland. Wenn man es zu etwas bringen will in der deutschen Szene, muss man wohl in den Westen oder nach Berlin ziehen. Ansonsten, wird man es als ostdeutscher Skater schwieriger haben, auf sich aufmerksam zu machen. Es gibt nach wie vor, auch Jahre nach der Wende, immer noch ein Ungleichgewicht zwischen Ost und West in der Szene. Selbst einen Skater wie Christopher Schübel zähle ich zu den Underdogs. Der Junge ist so krass talentiert und stylish unterwegs. Aber da er ein Kind des Ostens ist und auch noch bescheiden dazu, brauchte es erst einen Mike Carroll und Rick Howard, die ihn persönlich an den Warschauer Bänken entdeckt haben und ihm den Sponsordeal gaben, den er schon jahrelang verdient hat.
Den legendären Penny Parkplatz gibt es leider seit einigen Jahre nicht mehr. Der musste einem Bauvorhaben weichen. Ich muss leider auch feststellen, das damit die Szene in meiner Heimatstadt quasi ausgestorben ist. Es gibt keine Anlaufstelle mehr, keinen Mainspot. Die Skateparks sind mittlerweile auch alle runtergerockt.
